Наталья замерла в коридоре. В квартире пахло кофе и духами свекрови. Голоса доносились с кухни.
— Да переведёт она, куда денется, — усмехнулся Игорь. — Мам, ты же знаешь Наташу. Поворчит, потом всё равно поможет. Главное, чтобы про кредит не узнала.
— Правильно делаешь, что не говоришь, — фыркнула Тамара Сергеевна. — Жена должна поддерживать мужа.
— Машину надо брать сейчас, — уверенно говорил Игорь. — Пока Наташка готова дать деньги на первый взнос.
— Хорошо устроился, сынок! — довольно заметила свекровь. — Жена с зарплатой, квартира её, ещё и машину оплатит.
Обе тихо засмеялись.
Внутри у Натальи всё похолодело. Вдруг встало на свои места: почему муж в последнее время был так ласков и так торопил с покупкой авто.
Она посмотрела на экран телефона. Перевод на 400 000 рублей — её премия за два года — был почти готов. Палец завис над кнопкой, а потом Наталья спокойно нажала «Отмена». И прошла на кухню.
— Перевода не будет, — сказала она прямо. — И сначала расскажи мне про кредит.
Игорь побледнел. Свекровь попыталась заступиться:
— Да что ты сразу накручиваешь… Ты всегда была слишком жадной!
— Конечно, — тихо рассмеялась Наталья. — Кто-то же должен думать головой.
Она тащила на себе всё: квартиру, ремонт, отпуска, закрывала его долги, когда у него были «сложности». А он обсуждал её деньги с матерью как свои.
Несколько дней дома стояла ледяная тишина. А потом Наталья наткнулась на документы по кредиту — сумма оказалась вдвое больше, чем говорил муж. Если бы она перевела деньги, то взяла бы на себя последствия его лжи.
— Я больше не хочу так жить, — спокойно сказала она Игорю.
— Ты разводиться собралась из-за денег? — с нервным смехом спросил он.
— Нет. Из-за того, что ты перестал видеть во мне человека.
Игорь неожиданно сдулся и опустил голову:
— Я всё время чувствовал себя хуже тебя. Ты успешная, а я рядом будто лишний…
Через месяц он съехал. Было тяжело, но вместе с болью пришло облегчение. Наталья больше не пыталась быть удобной и тянуть взрослого мужчину. Она начала жить для себя, записалась на языковые курсы, встретилась с друзьями и впервые за долгое время ощутила покой.
Через полгода Игорь попросил о встрече. Он выглядел взрослее и собраннее.
— Я закрыл кредит и устроился на нормальную работу, — тихо сказал он. — Спасибо, что тогда остановила перевод. Если бы ты снова всё за меня решила, я так и остался бы ребёнком. Я правда любил тебя, Наташ. А сейчас впервые учусь любить без желания пользоваться.
— Ты счастлива? — спросил он на прощание.
Наталья посмотрела на вечерний город и спокойно улыбнулась:
— Кажется, только начинаю.
